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Berger allemand
Écrit par les experts Ooreka
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Fidèle, obéissant, facile à éduquer et à dresser : le berger allemand réunit de grandes qualités dans un corps d’athlète.
Caractère du berger allemand
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Réputé pour son caractère équilibré, le berger allemand garde toujours le contrôle. Chien calme, il analyse la situation et réagit en fonction des stimuli qu’il perçoit. Doué d'une capacité d'adaptation, il s’accommode de tous les transports, déménagements, voyages, changements de lieux, du moment qu’il est avec vous ! À la maison, il sait se montrer discret et obéissant.
Ce qui frappe le plus chez cet animal toujours en éveil, c’est son intelligence et sa remarquable capacité d’adaptation. Toujours prêt à apprendre de nouveaux ordres, le berger allemand les exécute avec joie, tant que son maître garde son respect et sa confiance. C’est un chien éveillé, très attentif à ce qui se passe autour de lui, très disponible pour son maître et sa famille.
Tourné vers l’extérieur, il s’entend aussi bien avec ses congénères qu’avec les autres animaux qu’au pire il considérera avec indifférence. Très sociable, il ne montre aucune agressivité ni crainte envers les étrangers. Une fois les présentations faites, un étranger ne craint plus rien d’un berger allemand, car il fait partie de son univers.
Éducation
Par ses capacités, le berger allemand peut être chien de compagnie, chien de garde, et bien plus encore… à condition qu'il ait reçu une solide éducation d'une personne capable de s'ériger en maître et le contrôler. En effet, il est indispensable dès son plus jeune âge de mettre en place la hiérarchie au sein de la famille : dans l'ordre des priorités, il passe en dernier, après le plus petit des enfants. Il ne doit pas avoir le droit de monter sur les lits et les fauteuils, et vous devrez, de temps en temps, lui retirer sa gamelle quand il mange. Ainsi, il saura que c'est vous le chef et qu'il doit vous obéir au doigt et à l'œil.
Tout petit, vous devez l'emmener avec vous pour qu'il s'habitue aux bruits, aux gens et aux autres animaux. Le berger allemand, sous ses dehors de « gros dur », a besoin d'être éduqué en douceur. Vous devrez donc faire preuve de :
- patience car il a besoin de comprendre ce que vous attendez de lui ;
- douceur pour lui faire retenir les ordres à apprendre ;
- fermeté pour imposer votre volonté sans user d'une brutalité qu'il ne supporterait pas.
Mode de vie du berger allemand
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Plus le berger allemand dispose de place, et plus il est content : à lui les grands espaces ! Mais il sait s'adapter à toutes les situations et peut éventuellement vivre en appartement. À condition de le sortir souvent et de faire de très longues promenades avec lui, et pas seulement le tour du pâté de maisons.
Mais l'idéal est encore de pratiquer avec lui un sport canin : concilier dans une même activité le sport et le plaisir d'obéir à son maître fait de lui le plus heureux des chiens. Champion toutes catégories, le berger allemand se distingue dans de nombreuses disciplines par sa rapidité, son flair et son obéissance infaillible. Ainsi, il excelle en ring, mondioring, obéissance, pistage, agility, cani-cross, obé-rythmée, flyball, frisbee…
Hygiène et santé
Toilettage
S'il est un chien qui ne fait pas le bonheur des toiletteurs, c'est bien le berger allemand ! Rustique et facile d'entretien, un bon coup de brosse une fois par semaine lui suffit amplement. Les franges de la queue et des pattes seront plutôt peignées avec un peigne à grosses dents.
Soins
L'un des petits défauts du berger allemand est qu'il sent assez fort. Mais, même si vous êtes un peu incommodé par son odeur, ne le baignez pas plus souvent que deux à trois fois par an : cela risquerait d'affaiblir l'imperméabilité de son pelage.
Santé
De constitution robuste, le berger allemand est peu sujet aux affections. Son principal problème de santé, la dysplasie de la hanche, est en net recul depuis quelques années, grâce à une politique de sélection très sévère de la part du club. En effet, les sujets atteints de cette maladie n'ont pas le droit d'être utilisés pour la reproduction, afin qu'ils ne transmettent pas le gène responsable à leurs descendants. La dysplasie de la hanche se manifeste par une boiterie des membres arrière car l'articulation de la hanche est déformée.
Bon à savoir : pour éviter les risques de dysplasie de la hanche, il est conseillé d'acheter votre futur compagnon dans un élevage agréé par le club de la race.
Alimentation
Comme tous les grands chiens, le berger allemand peut être sujet à la torsion d'estomac, il est donc recommandé de lui donner sa nourriture en fin de journée, avant de dormir, afin qu'il ait le temps de digérer.
Origines du berger allemand
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Jusqu’au XIXe siècle, on pouvait distinguer plusieurs races de chiens de berger allemand, originaires de différentes provinces. Vers 1870, face à une révolution industrielle inexorable, quelques pionniers tentent de sauver de la disparition les chiens de berger. Deux types émergent de cette sélection : en Allemagne du sud, le berger du Wurtemberg, et en Allemagne centrale, le berger de Thuringe. Des croisements sont effectués entre ces deux races avec pour objectif la création d’un chien unique, réunissant leurs qualités. En 1899, le capitaine Max Emil von Stephanitz achète son premier chien, Horand von Grafath, et l’inscrit sous le numéro un du Livre des origines du berger allemand. Il est le point de départ de son élevage, qui marque la naissance de la race telle que nous la connaissons aujourd’hui.
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